St. Bonifatius

Midden op het grootste eiland van Niemiec, in het hartje van Bergen auf Rügen, staat een kerk die op het eerste gezicht misschien verrassend lijkt: een rooms-katholiek godshuis te midden van een overwegend protestantse omgeving. De kerk van Sint Bonifatius is een stille getuige van religieuze diversiteit op Rügen, en tegelijk een warme ontmoetingsplek voor de kleine maar levendige katholieke gemeenschap van het eiland.

Bijzondere positie in het bisdom

De kerk van Sint Bonifatius is niet zomaar een parochiekerk. Ze is de zetel van de enige rooms-katholieke parochie op het eiland Rügen, en bovendien de meest noordelijk gelegen parochie van het aartsbisdom Berlijn. Dat maakt haar geografisch uniek: wie hier een mis bijwoont, bevindt zich op het verste noordelijke punt van een bisdom dat zijn centrum honderden kilometers verder naar het zuiden heeft.

De parochie telt ongeveer 1.700 leden, een bescheiden maar actieve gemeenschap voor een eiland van dit formaat. Sinds 1 januari 2020 is de parochie gefuseerd met twee andere parochies uit de regio, namelijk de Heilige Drievuldigheidsparochie in Stralsund en de parochie Maria Rozenkranskoningin in Demmin. Samen vormen zij nu de parochie Sint Bernhard Stralsund/Rügen/Demmin, vallend onder het dekenaat Voor-Pommeren van het bisdom Berlijn.

Een netwerk van kerken over het eiland

Wat de parochie van Sint Bonifatius bijzonder maakt, is dat ze niet beperkt blijft tot Bergen auf Rügen alleen. Bij de parochie horen ook drie andere katholieke gebedsplaatsen verspreid over het eiland, elk met een eigen karakter en ligging.

In het mondaine badplaatsje Binz, aan de oostkust van Rügen, bevindt zich de kapel Stella Maris, een naam die "Ster van de Zee" betekent en direct verwijst naar de nabijheid van de Oostzee. In Garz, een van de oudste stadjes van Rügen, staat de Heilig Hartkerk. En in het elegante kuuroord Sellin, bekend om zijn beroemde pier, is er de kerk Maria Meeresstern, eveneens gewijd aan Maria als sterrengids boven het water.

Samen vormen deze vier locaties een katholiek netwerk dat bezoekers van het eiland begeleidt, van het binnenland tot aan de kust.

Rügen als overwegend protestantse regio

Voor wie Rügen bezoekt vanuit Polen of een ander katholiek land, is het goed te weten dat het eiland historisch gezien sterk protestants is. De Reformatie heeft in de zestiende eeuw diepe sporen nagelaten in heel Noord-Duitsland en ook Rügen ontkwam daar niet aan. De rooms-katholieke aanwezigheid is dan ook van relatief recente datum en heeft zich langzaam opgebouwd, mede dankzij toeristen, migranten en mensen die zich na de Tweede Wereldoorlog op het eiland vestigden.

De kerk van Sint Bonifatius, vernoemd naar de heilige Bonifatius die bekend staat als de apostel van de Germanen, past symbolisch goed bij deze missionaire context: een gemeenschap die haar geloof bewaakt en deelt in een omgeving waar ze een minderheid vormt.

Praktisch en ligging

De kerk bevindt zich in Bergen auf Rügen, de hoofdstad van het eiland, centraal gelegen en goed bereikbaar met de auto, de bus of de trein. Bergen is het bestuurlijke en commerciële centrum van Rügen en vormt een logisch startpunt voor wie het eiland wil verkennen.

Voor precieze openingstijden van diensten en de kapellen op het eiland is het aan te raden de officiële website van de parochie te raadplegen, aangezien tijden seizoensgebonden kunnen variëren, zeker in een toeristische regio als Rügen.

In de omgeving

Bergen auf Rügen biedt naast Sint Bonifatius ook andere bezienswaardigheden, zoals de middeleeuwse Marienkirche met haar beroemde altaarstukken. Wie de combinatie van natuur en cultuur zoekt, vindt in de omgeving van Bergen ook toegang tot het Nationaalpark Jasmund, thuis van de iconische witte krijtrotsen. Een bezoek aan Sint Bonifatius past dan ook uitstekend in een bredere verkenning van het rijke, veelzijdige Rügen.

Źródło: Wikipedia