Altes Rathaus

Wie door de historische straten van Stralsund wandelt, stuit vroeg of laat onvermijdelijk op een van de indrukwekkendste middeleeuwse stadhuizen van heel de Baltische regio. Het Altes Rathaus aan de Alter Markt is niet zomaar een oud gebouw - het is een steen geworden verhaal over stadstrots, koopmansmacht en architectonische ambitie uit een tijd waarin Stralsund tot de machtigste havensteden van Noord-Europa behoorde.

Geschiedenis

De bouw van het stadhuis begon tussen 1300 en 1310, in een periode waarin Stralsund uitgroeide tot een van de belangrijkste leden van de Hanzeatische Bond. Die middeleeuwse handelsunie verbond tientallen Noordzee- en Oostzeesteden en maakte van Stralsund een rijke en invloedrijke metropool. Het stadhuis weerspiegelt die welvaart op elke vierkante meter. Door eeuwenlange uitbreidingen en verbouwingen tot in de negentiende eeuw ontstond er een architectonische mengvorm, waarbij de kern van de Noord-Duitse baksteengotiek steeds de rode draad bleef.

Het gebouw staat ingeschreven als bouwkundig monument in Stralsund, met registratienummer 10, en vormt een centraal onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed "Historische binnensteden van Stralsund en Wismar", dat in 2002 erkend werd.

Wat je ziet

Het stadhuis is een prachtig voorbeeld van de Noord-Duitse baksteengotiek, een stijl die kenmerkend is voor de hele Baltische kustregio. Rode baksteen, sierlijke gevels en gotische boogvormen bepalen het uiterlijk van het gebouw, dat gelegen is aan de zuidelijke rand van de Alter Markt. Direct naast het stadhuis staat de imposante Sint-Nikolaaskerk, waardoor dit plein als geheel een van de meest fotogenieke plekken van de stad vormt.

Het Altes Rathaus is bovendien een van de belangrijke punten langs de Europese Route van de Baksteengotiek, een cultuurroute die de mooiste gotische baksteenbouwwerken van Noord-Europa met elkaar verbindt en reizigers meeneemt langs een onverwacht rijke architectuurgeschiedenis.

Het stadhuis als symbool van burgerlijke kracht

Meer dan een bestuursgebouw was het stadhuis een statement. In de late middeleeuwen gold het als bewijs van de burgerlijke macht en onafhankelijkheid van Stralsund tegenover vorsten en bisschoppen. De rijke kooplieden en stadsbestuurders lieten met dit gebouw zien wie er werkelijk de dienst uitmaakte in de stad. Tot op de dag van vandaag geldt het als een van de belangrijkste profane bouwwerken, dus niet-religieuze bouwwerken, van de gehele Oostzeeregio. Die bijzondere status maakt het tot meer dan een toeristische attractie - het is een historisch document in baksteen.

Praktisch en ligging

Het stadhuis bevindt zich in het hart van de oude binnenstad van Stralsund, op loopafstand van de haven en talrijke andere historische bezienswaardigheden. Stralsund ligt op het vaste land van Mecklenburg-Voor-Pommeren, direct tegenover het eiland Rügen. De twee zijn verbonden door de Rügendamm en de Rügenbrücke, waardoor een bezoek aan het stadhuis eenvoudig te combineren valt met een verblijf op Rügen. Rij of fiets de brug over, en binnen enkele minuten bevind je je in een UNESCO-werelderfgoedstad.

In de omgeving

Wie het Altes Rathaus heeft bezocht, is meteen in de juiste stemming voor de rest van de Stralsundse binnenstad. De Alter Markt met de Sint-Nikolaaskerk, de historische gevels en de sfeervolle Hafenstrasse langs het water vormen samen een dagvulling zonder moeite. En de terugweg naar Rügen biedt uitzicht op het Strelasund, de zeestraat die het eiland van het vasteland scheidt - een mooi einde van een uitstap die laat zien dat Rügen en zijn directe omgeving zoveel meer te bieden hebben dan strand alleen.

Źródło: Wikipedia